臨近年尾，又是回顧過去、展望將來的時間了。身為香港少數主打規劃及交通議題的網誌，本網誌將會於今天起一連六日，為大家帶來兩個大事回顧系列：「2008年香港規劃建築大事回顧」及「2008年香港交通運輸大事回顧」，為各位讀者回顧一下過去一年內發生規劃及交通大事。今日打頭陣的，就是規劃建築大事的第一章。不過事先聲明，由於筆者寧濫毋缺，因此大家可能未必同意部份事算是「大事」。也許等待筆者連載完整個系列之後，再由各位讀者挑選「十件大事」吧。
北角邨終於落實規劃大綱
北角邨自2003年清拆之後，其地皮用途一直存有爭議。有市民希望它可以繼續維持作公共房屋之用，但地產發展商當然希望在這塊坐擁無敵維港海景發展摩天豪宅。直到今年1月，當局終於落實該處的規劃大綱，東部及中部的用地將會興建4幢高73米及80米的私人住宅，而西部則興建2座高70米的酒店，海邊更預留位置興建一條長400米、闊20米的海濱長廊。由於最高的建築也只會是80米，故對現有社區的影響相當有限，相信保育人士應該大多收貨了。可是，規劃大綱並未有接納東區區議會的建議，預留位置興建粵劇表演場地。雖然今年內並未引起輿論關注，但預計明年初新光戲院面臨租約期滿時，社會將會為此出現新一輪的討論。
私人物業內之公共空間變相被私有化
今年2月底，有城規會前委員揭發銅鑼灣時代廣場的地面空地為公共空間，引起社會廣泛討論，從而使更多位於私人物業內的公共空間曝光。其中最具爭議的，就是位於私人屋苑平台的公共休憩空間，當中大角咀港灣豪庭的業主，更要求政府以象徵式價錢讓他們回購公共空間。對於業主的要求，社會的意見不一，有些同情業主的處境，同意業主的訴求；有些則堅持原則，認為業主應該對公眾有足夠的補償。除了這類空間之外，還有一些更不合理的例子，例如中環長江集團中心地底通道屬公共空間，可是與之連接的花旗銀行廣場地底通道卻屬於私人地段，這盡顯當年批核地契者的粗心大意。
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灣仔政府大樓擬遷走以發展商廈
財政司司長於今年2月底發表財政預算案時，表示正積極研究將佔地1.3公頃的灣仔政府大樓群遷到啟德或將軍澳，並初步計劃發展成為甲級商廈。支持者普遍認為這可以避免政府浪費寶貴的土地，為庫房帶來可觀收入。筆者則曾經表示應善用該處鄰近會展的優勢，將該處發展為會展場地（或者商廈與會展場地混合發展），可是這暫時未被社會廣泛認同。政府大樓新址方面，至12月時有消息指入境事務大樓會搬到啟德，而灣仔政府大樓及稅務大樓則會遷至將軍澳，社會對此也有不同的意見。
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油塘灣重建規模大縮水
大規模重建計劃不一定是市區重建局的專利。可是近年最大型由私人發展商帶頭的重建計劃——油塘灣重建計劃，卻顯得波折重重。之前因為被禁止進行填海，發展商恆基地產已經需要大幅減低其發展規模。可是當發展商於今年3月遞交3個修訂方案時，仍被城規會認為其發展密度及高度過高。根據規劃署制訂的方案，項目最高地積比率4.5倍，高度限制則為最高120米，可興建住宅單位數量因而大減近六成。恆基最初的計劃只興建38幢28至55層高住宅樓宇，但現在的規限只能容許興建18幢9至31層高住宅樓宇。
港島東中心落成啟用
香港島東區最高建築——港島東中心，於今年4月落成啟用。該座建築樓高308米，共有70層，為香港第六高的摩天大樓。為甚麼港島東中心能夠被興建得這樣高？原因是其發展商太古地產，成功將其附近的高爾夫球場之地積比率，轉移到港島東中心的地盤內。這使港島東中心得以在區內鶴立雞群。然而，由於近年保育意識抬頭，在可見的將來於整個東區，也應該不會再有比港島東中心還要高的建築出現了。
如心廣場揭幕 惟仍未全面啟用
順帶一提，除了港島東中心之外，香港還有一座摩天大樓同於今年4月揭幕，就是整個新界最高的建築——如心廣場。揭幕儀式由龔如心胞弟龔仁心主持，並展示龔如心生前於平頂儀式留下的掌印石模，該石模現存放於如心廣場的天台之上。如心廣場相信是繼合和中心二期之後，另一個發展並不如意的建築項目。華懋集團於1994年落實興建如心廣場時，本來是一座樓高520米共108層的大樓，落成後將會成為全球最高建築。可是政府卻因航道問題而拒絕批准興建，幾經波折之下，如心廣場最終分拆為二座分別為88層及42層的建築興建，遲至2001年才開始動工，更耗費了7年時間興建，於今年才完成所有建築工程。然而，雖然揭幕儀式經已舉行多時，可是如心廣場至今仍然未全面正式啟用，實在令人感到費解。
中環新海濱城市設計研究完成第二階段諮詢
香港規劃署於今年4月至7月展開的「中環新海濱城市設計研究第二階段公眾參與」，諮詢市民有關中環新海濱規劃的意見。這是今年香港唯一一個規劃相關的大型公眾諮詢。當中公眾的焦點，主要集中在皇后碼頭及舊天星碼頭鐘樓重置的問題上。當12月結果公佈時，卻顯示原址及非原址的支持聲音相差不遠，社會對此並無明顯的共識。另一方面，其他的規劃範疇則似乎相對較被公眾忽略，尤其是整個海濱中可塑性最高的5號用地，大多數公眾似乎默許了政府的建議：興建三幢達17層高的建築物作藝術用途，卻未有探討其他可能性。
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尖沙咀增設高度限制 惟被兩座高廈「逃脫」
今年4月底，香港規劃署突然快速地為尖沙咀設定高度限制，避免過去因為討論期漫長，而讓發展商趕快申請興建摩廈，以逃避新設的高度限制。雖然當局這次行事算是快速，可是有兩項未動工的摩廈計劃早已獲批，未受新高度限制影響。其中一座便是現時只有12層的海港城港威大廈三期，原則上可重建為高386.7米共96層的建築，落成後將成為全港第三高建築物。另一座則是新世界中心東翼重建項目，雖然高度只有265米共70層，可是由於位置海濱，建成後也將會顯得相當突出。在尊重法治及合約精神，政府並不能強行要求降低其高度，只能循一些軟性的方法，試圖游說發展商自願降低發展高度。不過決定權始終還是在發展商手中，他們是否自願降低高度，主要就要看政府的功力了。
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